Hervé Bruhat est né en 1963 à Paris. Il est diplômé de l'Ecole Nationale Louis Lumière et de l'Ecole Nationale Supérieure des Arts Décoratifs. Au cours de ses études, il obtient une bourse pour aller à New York où il rencontre Ralph Gibson, Cornell Capa et Ernestine Ruben. Fasciné par l'oeuvre d'August Sanders, d'Irving Penn et de Richard Avedon il se consacre au portrait. Il devient membre de l’agence RAPHO en 1992. Parmi les portraits que lui commande la presse nationale et internationale, citons : Karl Lagerfeld, Claude Montana, John Galliano, Gianfranco Ferré, Olivier Lapidus, Christian Lacroix, Emmanuel Ungaro, Paco Rabane, Angelo Tarlazzi, Jean-Louis Sherrer, Madame Torrente… Arielle Dombasle, Jane Birkin, Tom Novembre, Carole Laure, Patachou, François Cluzet, Christian Charmetant… Zhang Yimou, Frédéric Mitterrand, Bernard Henri Lévy… James Conlon, Nathalie Dessay, José Van Dam, Dawn Upshaw, Placido Domingo, Roberto Alagna, Michel Portal, Jean-Paul Poletti, Matub Lunes, Marcel Marceau, Marc Tosca, Daniel Mermet… Miquel Barcelo, Raymond Mason … Jean-Claude Gayssot, Louis Gallois, Elisabeth Guigou, Mario Monti, Jérôme Clément, Francis Mer, Owen Johns, Jean-Paul Kauffmann, Paul Bocuse, Carlos Ghosn ….
Hervé Bruhat s’est également fait un nom dans le monde de la photographie publicitaire qui apprécie le raffinement de ses éclairages, la rigueur de son style graphique et son sens de la mise en scène. Ainsi, dès 1991, Olivier Lapidus lui donne carte blanche pour la réalisation de ses campagnes. En 1992, la maison Jacques Fath relance sa célèbre collection femme et lui confie, après Willy Maywald, le soin de faire revivre en image l'univers d'un des noms les plus prestigieux de la mode. Depuis, Hervé Bruhat a travaillé pour de nombreuses agences de publicité (Euro RSCG, Venise, Hémisphère droit, Bates, Ogilvy, DDB….) sur des budgets comme Larousse, Scandale, Aubade, Emmanuelle Khanh, Banque Populaire, Péquinet, Urgo, Cébé, United Airlines, La Nuit des Publivores ….
En marge de son activité commerciale, le photographe aime s’investir dans des reportages à long terme qu’il produit et dont il assure la logistique. En 1993 les éditions Hoëbeke publient son ouvrage Figures de la BD (maquette de Massin et texte de Jean-Luc Fromental). Il s'agit d'une série de portraits des personnalités du monde du dessin et de l'illustration (Hugo Pratt, Druillet, Loustal, Bilal, Uderzo, Franquin, Manara...). Les photos du livre s’exposent à Paris, Nancy, Pertuis, Blois jusqu’en Lituanie.
De 1995 à 2000, Hervé Bruhat entreprend une série de voyages en Inde, au Japon, en Indonésie, en Chine et dans différents pays d’Europe, afin de constituer une fresque sur les théâtres du monde. Pour communiquer avec les artistes asiatiques il apprend le chinois et le japonais. Dynasties d’acteurs, prodiges et « trésors nationaux », il parvient à photographier les plus grands maîtres. Ces reportages font l’objet d’un ouvrage, Métamorphoses, de la vie à la scène (Romain Pages éditions). Le livre est sélectionné dans le Mai du livre d’art 2004. La presse nationale et internationale en parle. Marie-Claire Chine y consacre un sujet de 10 pages. En 2005, l’exposition Métamorphoses crée l’évènement du festival Images en Scène de Limoges, premier festival européen de la photographie de spectacle.
En 2002, Hervé Bruhat reçoit une commande de la municipalité de Pékin afin de dresser un portrait photographique de cette ville en plein saut dans la modernité. Ce reportage, qui s’articule autour de trois thèmes, l’architecture, la vie quotidienne et la culture s’inscrit dans les manifestations des années France-Chine. Les images sont diffusées dans un grand quotidien de Pékin, le Beijing Morning Post, au rythme d’une photo par jour pendant un an, ainsi que sur le site internet chinois qianlong.com. Début 2004, le projet aboutit à une grande exposition à l’Hôtel de Ville de Paris. Organisé par la Mairie de Paris et la municipalité de Pékin, en collaboration avec le musée départemental Albert-Kahn, cet accrochage, inauguré par l’ambassadeur de Chine, ouvre la semaine culturelle de Pékin.
Le photographe réalise également un sujet inédit sur l’école de l’opéra de Pékin. Premier photographe occidental admis dans ce lieu mythique, on lui permet aussi de loger dans une chambre au dessus du théâtre et de prendre ses repas au réfectoire. Des conditions rêvées pour s’immiscer dans le quotidien de ces enfants prodiges, sélectionnés dans toutes les provinces de Chine pour faire perdurer un théâtre considéré comme l’un des trois majeurs au monde. Ces reportages donnent naissance à deux autres titres de l’auteur publiés chez Romain Pages Editions : Pékin d’un siècle à l’autre et L’Ecole de l’opéra de Pékin.
En 2005 et 2006, Hervé Bruhat entreprend un travail sur la route des arts martiaux chinois. Il se déplace dans de nombreuses provinces afin de photographier le riche patrimoine du kung-fu chinois. Sa démarche est particulièrement bien accueillie par Shi Yong Xin, le supérieur du célèbre temple de Shaolin qui lui ouvre des parties du temple jusque là fermées au public. Il rencontre les plus grands maîtres d’arts martiaux qui dévoilent devant son objectif leurs talents et leurs bottes secrètes. Le travail est exposé en Chine et parrainé par le Ministère de la Culture. De retour en France, le photographe diffuse le reportage qui connaît un grand succès. Le Figaro Magazine y consacre 8 pages et le sujet est également publié à l’étranger : Allemagne, Angleterre, Grèce, Russie, Danemark. Le sujet est sélectionné le Festival photographique d’Angkor, premier festival photo d’Asie du sud-est. Le projet donne ensuite naissance à un beau livre, Shaolin, aux sources du zen et du kung-fu, publié en 2008 aux éditions Aubanel.
Hervé Bruhat, qui collabore avec l’agence Rapho depuis maintenant 15 ans, a publié régulièrement ses images dans des magazines tels que : New-York Time, Times Magazine, The Guardian, News Week, Géo, Terre Sauvage, Figaro Magazine, Libération, Marie-Claire Japon, Marie-Claire Chine, Télérama, Le Monde, Le Monde des Religions, L’Express, Le Nouvel Observateur, Le Nouveau cinéma, Challenges, Management, L’écho des Savanes, Institutionnal Investor, NZZ am Sontag, L’illustré, Viva, Le Point, The Independant…
